期待已久,新的國際網頁易讀性指南(WCAG) 2.0發佈的同時,英國的互聯網網頁易讀性管理標準的草案同步出台,使得這個月份成為劃時代的里程碑。
網頁內容易讀性指南 WCAG 2.0是萬維網聯盟(W3C),所接受,作為主要基準的新版本;用以確保網絡內容能夠便於有殘疾的人士使用。
這個新的,被聯盟稱之為「建議」的完整標準,終於在2008年12月11日公佈;跟 WCAG 1.0 亦即這個指南的前身推出以來,足足相隔了9年7個月。造成拖延至今的原因是 W3C 聯盟期望盡可能為複雜的準則,在發展的每個階段都廣泛地進行協商;並確保其靈活的彈性,以便它仍然是作為與網絡技術發展相關的通用標準。
在新指南發出時,亦同時公佈一系列廣泛關於實施與解釋的指引。聯盟表示網站如果符合網頁易讀性指南 1.0 準則,只需要很少,甚或根本無須再作調整,便可滿足 2.0 的要求。
在指南發布後不久,倡議網頁無障礙的組織,萬圍網聯盟的總監朱迪寶華(Judy Brewer)向一間傳媒表示網頁易讀性指南 2.0關鍵因素之一是改善它的靈活性,以及強調在一般性效果方面的取態,而不是著眼於制定技術上特定的檢查點。朱迪還補充︰「這些正是我們所需要,適用於所有網絡的技術;例如一直以來開發者較少關注的腳本和創新等的領域。」
與此同時,英國一項新的發展網站無障礙標準草案諮詢,已經在製定英國國家標準的機構(BSI)的網站上公佈。
最終的英國標準 BS 8878,是基於過去已經公開的規範(PAS 78) 的經驗而製訂。
新標準不會為無障礙環境設置技術規範,代之的是就著對現有規範的堅持而提供建議,尤其是網頁內容易讀性指南 2.0,以及加入殘疾人士在內的網站發展和測試。
該組織負責起草這個草案的技術委員會主席朱莉賀維(Julie Howell)表示這個標準對於組織和機構來說,將會更加了解自己是有令殘疾人士能夠使用網站內容的責任。
但諷刺的是,迄今為止許多在網上張貼針對草案的意見,重點依然只是在於文件本身的讀取障礙和欠缺靈活性這方面,以及對進行註冊過程所遭遇的困難。這項諮詢會繼續進行,直至2009年1月尾;而「英國標準 8878」的公佈,則預計會在2009年的夏季發佈。