由于一位印度学者的辛勤劳动,也许很快,盲人依靠白手杖摸索探路的日子就会成为过去。届时,普通盲人,尤其是盲孩子将有可能完全不借助外界的帮助,安全地在大街上行走。这种被称为虚拟眼(the Virtual Eye)的无线设备利用语音导航技术,保证盲人能够独立的从A点移动到B点。
虚拟眼的发明者,B Amutha教授认为,这项设计将对视障者具有相当大的意义。作为SRM大学计算机科学及工程学的博士,46岁的Amutha教授的此项发明在车载全球定位导航系统的基础上有了很大的进步。她介绍到:“在大学副校长M Ponnavaikko的指导下,我将这项设计加入了我的博士研究课题。如今,参加测试的学生只需预先将从家到学校的路径输入虚拟眼,这种挂在腰带上的设备就会发出诸如向左转、前进十五步、向右登上五级台阶这样的语音提示。但凡前方出现墙壁或是行驶中的车辆等障碍物,该设备也会及时的发出警告。”
为了保证盲人行走的安全,该设备使用全球定位技术(GPS)进行位置追踪,通用分组无线业务(GPRS)进行导航,同时还利用声纳波探测道路上的障碍物。这项发明很快就引起了政府部门的重视,当地书记处的一位官员表示:“我们已将发明人的事迹报送中央政府,为他申请了特别创意奖。不久以后,她就将前往首都新德里,向人们展示该项设计。”
为了使该创意能够更广泛地造福公众,Amutha教授已经为其找好了销售途径。他表示:“很快,这项发明即可面市,其售价大约会维持在2000到3000卢比之间。之所以价格如此之低,是因为其获得了很大力度的资金支持,否则,就目前的情况而言,该设备的造价就将高达50000卢比。”
考虑到普通用户的需求,Amutha还在其设计中加入了位置追踪系统。她谈到:“这一设计能够帮助各地盲校对在校的视障学生进行精确的定位。”除此之外,她还表示,当地政府很有可能自行出资,为辖区内的视障者配发该设备。