无论是显示欧洲各国债务的柱形图，还是反映空气中二氧化碳增多的曲线图，图表在许多人看来，都是非常有效的沟通工具。

      然而，您该如何向一位看不到图表（印刷体）的人解释对气象科学界有深远影响的“曲棍球杆曲线图”，又或是，向他说明老龄化人口是如何引起人口膨胀的呢？（译者注：“曲棍球杆曲线图”是一幅描绘过去10001年来的气温变化的图表，反映出20世纪人类活动对气候的剧烈影响。确切地说，在大约1900年之前气温一直保持平稳，然后突然陡增，就像一根曲棍球杆朝上的击球面，故被业界称之为“曲棍球杆曲线图”。）

      雷丁大学的一位大学生为此找到了一个解决办法——利用创新技术，让视障者或者盲人感受并听到真实的图表信息。

      露丝·怀特是雷丁大学系统工程学院的一名大四学生，她正在研发能够帮助视障学生通过触觉与听觉实时感知图表的新方法。

      本月早些时候，露丝被推荐为“科学、工程学与技术年度学生”候选人之一。她将要在下议院所举办的一场活动中向大家介绍她的研究结果。此活动旨在提高有潜质的青年科学家在议员以及社会各界的知名度。

      露丝的研究旨在帮助视障学生使用一种价格低廉的触觉系统，以感受图表所呈现的数据形状。此触觉系统是一种类似于机器人，由电脑控制并对移动与触摸产生反应的设备。

      “学习科学与工程学的人经常需要看大量数据，但是对于视障者而言，读屏软件所读出的一长串没完没了的数字则没有任何意义。”她说道。

      “因此，开发此类的设备对于视障学生来说很重要，这样他们就能够在学习科学课程时获取更多的知识，拥有更多的就业机会。”

      现年24岁的露丝是控制论系的大四学生，起初她是在纳菲尔德基金会的帮助下开始研发该系统的。纳菲尔德基金会为一个大学生暑期研究项目提供了资金支持。露丝目前正努力通过潜在用户的反馈信息以进一步改善此系统，此工作也是她大学最后一年研究项目的一个部分。

      交互系统教授威廉·哈尔文说道：“露丝的想法棒极了，利用简单却精心设计的技术让学友们的生活发生了一个巨大的变化。在此，对她应邀前往威斯敏斯特展示她的创意表示祝贺！”

      “她使用的代码是开放的，因而工程师与设计师们可以自由使用这些代码，可以自由对其加以完善，使这个系统在未来真正派上用场。”