即使您在阅读这篇文章时无需戴上老花镜，但您也得尽早开始为您的眼睛补充维生素。越来越多的研究表明，一些营养元素能够帮助我们抵御因衰老所致的视力下降与眼疾。
抗氧化剂对眼睛具有保护作用。不过，许多营养补充剂厂商总是屡屡夸大它们的功效。尽管长期以来我们都认为胡萝卜对视力具有的神奇保护作用，但其实包括深绿叶蔬菜在内的其他食物可为你的眼睛提供更有力的保护。
眼科保健组织“美国防盲”的报告称，超过一亿五千万名的美国人通过佩戴眼镜或者隐形眼镜来矫正近视或远视等屈光不正。同时，随着年龄增长，失明及患各种眼疾的概率也随之增高。在四十岁以上的人群中，最常见的眼疾包括了“老年性黄斑变性（AMD）”，“白内障”，“糖尿病视网膜病变”与“青光眼”。
（美国）麦迪逊市“威斯康星大学”眼科学与视觉科学教授朱莉·马雷斯称，过去数十年的研究显示：食用富含特定抗氧化剂如：维生素C、E、锌或者类胡萝卜素植物色素如：β-胡萝卜素或黄体素食品的人罹患常见老年性眼疾的机率较低。
不过马雷斯告诫说，获取这些营养元素最好从全天然食物中，而不要从营养补充剂中获取，因为营养补充剂通常只含有单一的营养元素，其中可能缺乏其他关键的化合物。作为营养与视觉领域专家的马雷斯称，目前的研究发现：常吃多种健康食品的人“罹患老年疾病”的机率要低的多。
他说，发表于美国《眼科学》杂志中的一项新研究显示：维生素C、E无法预防老年性“黄斑变性”的发生。此次研究是所有检测维生素E是否有益于视力的研究中耗时最长的一次，同时也是单独检测维生素C是否有助于视力的首次研究。另外，此研究也进一步证实了单一抗氧化剂对人体健康并无益处
一项由马雷斯合著的研究称，营养饮食可以增加黄斑色素的密度。这一重要的黄色色素中包含了“叶黄素”与它的异构体“玉米黄素”，这两种物质被认为对眼睛后部具有保护作用。马雷斯说，水果、蔬菜与全谷类食品中所含其他保护性营养元素以及植物化学物质可降低“叶黄素”与“玉米黄素”的分解，进而起到保护视力的作用。
据《营养品业杂志》统计，2010年，美国视力营养补充剂的销量仍高达三亿七千万美元，较去年增长了6%。其中，“叶黄素”、多种维生素与鱼肝油是最受欢迎的视力营养补充剂。
以下介绍最具视力保护功效的营养元素，以及这些营养元素尚待进一步研究证实的疗效。
抗氧化剂维生素+锌
已明确的疗效：根据美国国家眼科研究院最初的“老年性眼疾研究（AREDS）”称，食用抗氧化剂维生素C、E、β-胡萝卜素与锌可令老年人患晚期“老年性黄斑变性”的风险降低25%。其用量包括：500毫克维生素C，400国际单位（IUs）维生素E，15毫克β-胡萝卜素与80毫克锌、2毫克铜（为了防止服用高剂量的锌引发的贫血）。
尚不明确的疗效：以上特制的“鸡尾酒疗法”尚未证实具有阻止或延缓“老年性黄斑变性”发生的作用，它仅仅对中期或晚期“老年性黄斑变性”患者起到延缓病情的作用。据“俄勒岗健康技术大学”研究人员发表于2011年《药物》杂志的文献综述称，现有数据还无法证实：抗氧化剂或中草药具有治疗或阻止“白内障”、“青光眼”或“糖尿病视网膜病变”发生的疗效。
“叶黄素”与“玉米黄素”
已明确的疗效：马雷斯称，有新数据显示：“叶黄素”与“玉米黄素”可帮助年轻人改善视力，因为类胡萝卜素会吸收蓝光，避免蓝光对眼后部或视网膜的伤害。“他们还可以作为抗氧化剂，清除因光线照射而产生的自由基。”她说道。食用富含“叶黄素”的食物通常会增加黄斑色素密度，而黄斑色素的增加可提高人眼对比敏锐度。这在暗光或眩光情况下或许很重要。另外，它也能降低“黄斑变性”发生的风险。
尚不明确的疗效：马雷斯说道，目前，尚无研究证实“叶黄素/玉米黄素”与无眩光条件下的视力之间存在联系。另外，早期数据表明：某些人反应能力弱，他们的眼睛很难像其他人一样提高“叶黄素”水平，即便是补充了叶黄素营养补充剂也无济于事。研究显示：糖尿病患者、肥胖症患者、食用低脂或低纤维饮食以及具有某些遗传基因的人，尽管他们在饮食中增加了“叶黄素”与“玉米黄素”的摄取量，他们视网膜内的“叶黄素”与“玉米黄素”水平含量还是处于较低水平。
ω?3脂肪酸
已明确的疗效： 2011年“西奈山医药学院”的一项研究显示，必要的脂肪酸能够帮助治疗干眼症。干眼症即眼睛无法产生足够的泪水以润滑眼睛。“美国验光协会”建议：食用鱼类或者服用含有多元不饱和脂肪酸的营养补充剂对干眼的治疗有所帮助。母乳中含有必需的“ω?3脂肪酸二十二碳六烯酸（DHA）”，它对婴儿的视力与大脑发展起着关键作用。另外，尤其在婴儿出生后的最初几个月，相对于母乳中所含的其他类胡萝卜素而言，母乳中所含的叶黄素也很有益于婴儿的视力。
尚不明确的疗效：众所周知，与配方奶喂养的婴儿的视力相比，母乳喂养的婴儿具有更佳的视力。但是，研究表明，添加了“二十二碳六烯酸（DHA）”的婴儿配方奶粉中并不能改善视力，因此婴儿必须添加其它的营养成分。配方奶公司已经开始在奶粉中添加“叶黄素”，但是目前为止，暂无证据显示此类配方奶粉对视力有所帮助。
维生素D
已明确的疗效：阳光可以作用于人体皮肤产生维生素D。维生素D能减少炎症发生率、减缓引发“老年性黄斑变性”的异常新生血管的形成。研究已经显示：维生素D含量高的女性罹患早期“老年性黄斑变性”的机率较低。
尚不明确的疗效：摄取超出一定量的维生素D不会对人体更有益。马雷斯的研究也显示：维生素D可以促进饮食中其它营养成分的吸收。而当人们补充了较多的“叶素素”时，这种促进作用更明显。
注：据“国家眼科研究所”报告称：在40岁以上的人群中，有7.6%的人患有晚期或中期的老年性黄斑变性。