日前,一部专为盲人及视障者设计的智能手机终于掀开了自己神秘的面纱,向世人展现出了其一整套为残障人士度身定制的生活辅助解决方案。由盲人夫妻罗杰与玛格丽特·威尔森-海因兹共同设计的“乔吉”(Georgie)是一套综合性的智能手机软件,集语音识别、触感技术与个性化控制等功能于一身。该软件为视障者搭建起了一个操作平台,将智能手机变身为一款符合他们实际需要的移动终端,其简单又贴心的设计使得盲人用家的操作也能做到游刃有余。在英国市场上,“乔吉”有可能在部分手机型号上进行预装,其与Galaxy Ace 2的捆绑销售价预计将高达465英镑。用户也可以230英镑左右的价格单独购买软件,所有运行安卓系统的手机都可实现安装。该软件的开发完全基于安卓系统,为了满足视障者的实际需要,设计者将软件的操作界面进行了改进。除此之外,用户只需支付一定的费用就可享受到其丰富的附加功能,其中就包括一款具有公交定位功能的导航工具包。精确地定位功能使得陌生场合不在成为视障者的禁区,大大增强了他们适应新环境的能力。
虽然“乔吉”的售价颇为高昂,但是,考虑到其出类拔萃的性能,不可否认,它仍然是当今市场上此类产品的翘楚之一。尽管为视障者度身定制的软件产品在如今并不鲜见,然而,论到功能的全面性方面却难有出乎其右者。免费软件“盲文触摸”(Braille Touch)就是一个很好的例子。借助触感技术,它将标准的触屏操作界面变成了盲文字母键盘,该软件不仅在文字输入方面有着巨大的价值,在其他各种操作环境下意义也不容小视,从而,视障者获得了亲身体验触屏技术的大好机会。再如基于iOS系统开发的步行导航软件Navatar,虽然还未真正上市,但是,市场已经为它戴上了“低成本”的光环。在利用复杂技术帮助视障者熟悉陌生环境的同时,Navatar也需对自身的移动性与安全性不断加以改进。既然有着大量简便的创新型设计,人们为什么还要大费周章的去购买“乔吉”呢?“乔吉”有着其竞争对手难以望其项背的强大功能,它所带来的是一种全面的智能手机使用体验,而非是诸如发送短信或是打开大门之类的单一任务解决方案。相较于Navatar,“乔吉”的定位导航模块虽然上有所不足,但是,它依旧能够标示出路上存在的各种障碍并且给出准确的前进方向。语音词典使得打电话、发短信等常用功能的控制得以大大简化,对于界面的针对性优化意味着视障者可以在短短数秒的时间里轻松地完成所需的各项操作。借助“乔吉”,各种组件得到了有机的组合,用户在也无需下载大量的辅助软件,掌握各式各样的操作技巧,这显然能够大大增强软件的易用性。尽管“乔吉”绝非完美无瑕,但是,它却呈现出了移动技术在盲用领域的巨大前景,同时,该产品的顺利上市也意味着未来的人们将会借助相关技术开发出更多的软件产品,从而使残障人的生活不断得以改善。“乔吉”的成功反映出了特殊人士对于手机产品的需求,他们需要的是一台功能健全的手持式移动终端,绝非在普通手机上安装针对特定功能的特殊组件那么简单。