色彩和美一样都存在于人们眼中。你眼中的景象是红是蓝,其实是头脑对光线作出解释的一种特殊形式,而有4%的人群会作出严重扭曲的解释,结果造成辨识某些颜色的能力减退,通常我们称之为“色盲”。
色盲的病根在于作为光感受器的特殊细胞无法充分吸收光线,而最新的一项发现找到了修正这一缺陷的绝妙方法。2010年,在旧金山工作的眼镜工程师唐?麦克弗森将一副特制的眼镜借给一个朋友,在玩飞盘时用它当作太阳眼镜,这种眼镜是专为医生在激光校正手术中保护眼睛所设计的。令两人大吃一惊的是,这副眼镜产生了始料未及的效果,让这位朋友看到了曾经从未体验过的色彩。
麦克弗森说:“他只是觉得那副眼镜外观很酷,戴上后却惊呼眼前一亮。”当麦克弗森得知他的飞盘伙伴是色盲之后,这才恍然大悟为何他要大呼小叫,就在那时,“辩色(EnChroma)”技术诞生了。
辨色眼镜的工作原理是,有选择地阻挡某些光线,从本质上重塑眼睛对光线的反应方式,从而使色盲患者可以几乎和色觉正常者一样看到世界。根据环境科学家克里斯托夫?鲁尼最近为《新闻周刊》所做的实验,戴上这种眼镜的感受就好比调高照片滤镜的色饱和度一样。患有红绿色盲的鲁尼说道:“[当我开车时],我的眼睛似乎会注意所有的绿色路标,尤其会注意到红色的车辆。他们真是显眼,简直干扰视觉。”
尽管戴上辨色眼镜会产生神奇的效果,但是这种效果的显著性只有在使用者脱下眼镜后才能展现。有些人甚至自称摘下眼镜后仍然能够看到新增的颜色。尽管尚未进行过受控的科学研究,但是专家认为通过滤光镜可以训练大脑识别颜色的设想并非纸上谈兵。纽约魏尔-科内尔医学院的马克?丁金博士解释说,理论上大脑可以通过使用诸如辨色眼镜之类的滤镜来习惯理解不同的色彩感知,甚至可以在脱下眼镜后继续保持这种识别能力。
“过去人们一直以为成人的大脑完全无法改变,如今我们意识到这并非属实。”丁金表示,同时指出,大脑可塑性使得神经连接可以发生改变,对其加以改进可以提高人的色彩识别能力。这种眼镜的效果当然还有待进一步测试,但是目前(除了要以当前售价的350美元购买以外),辨色眼镜几乎可以毫无风险地让色盲者一睹五彩缤纷的世界。