英国特殊教育改革计划旨在为具有特殊需求的儿童创建一个更具融合性，避免过多官僚主义的特殊教育支持体系。
英国这一重大改革计划将赋予家长们更多特殊需求辅助经费的使用权。
英国政府表示，此举旨在敦促去年所提的“家长应当拥有他们孩子的特殊需求‘个人经费’”建议的实施。
此外，改革计划还有望减少特殊需求儿童的人数。
儿童教育部长莎拉·泰瑟表示，现行特殊教育支持体系“已经过时，已不合时宜了。”
然而，英国学校与学院领导人协会负责人布莱恩·莱特曼警告说：“提高特殊需求的判定标准并不是减少政府财政支出的合理举措。”
去年，教育部颁发的《特殊教育需求绿皮书》指出，很多家长必须与现有特殊教育需求体系进行“抗争”以取得必要的支持与资源，这令家长们十分沮丧。目前，政府正针对《绿皮书》做出回应。
个性化支持
改革计划指出，有过多孩子被认定为具有特殊需求——目前，全英国有超过五分之一的学生被认定为具有特殊教育需求。
此外，改革计划建议：家长们应当享有运用特殊教育儿童辅助经费的更多权利，以更好地帮助他们的孩子。
目前部长们正敦促此建议的实施，确保在2014年以前，家长们享有使用部分辅助经费的独立权力，而不单纯依靠地方部门与扶助机构的决定。
该举措旨在帮助家长们为孩子提供更具个性化的一揽子扶助方案。不过，如果家长们愿意，他们仍可以将相关决定权留给地方部门。
此外，改革计划还将敦促教育、医疗与其它服务等资源的进一步整合，以便特殊需求儿童及时获得支持，避免官僚主义，以消除家庭与扶助机构在对孩子进行合理评估与获得支持方面存在的纷争。
另外，计划中的另一项重大变革是将废除现有的针对具有严重或多重认知障碍或残障的儿童必须提供额外帮助的声明体系。
持续上升的数字
简化特殊教育支持体系，采用单一的评估程序评估各个等级的特殊需求，从而制定一个集教育、医疗与看护三方面资源的整合计划。
不过，在所有特殊需求儿童中，持有“特殊教育需求声明”的儿童占很小的比例。（译者注：特殊教育声明是一份法律文件，指儿童经正式评估后，确定儿童的特殊需求及将得到的所有特殊帮助。）
而其他两类稍低级别（学校行动与学校加强行动）的具有特殊教育需求的儿童，所占比例接近18%，共约一百四十万名学生。（译者注：英国教育部将特殊教育分为三个级别：一是学校行动类，此类儿童可以接受一对一的教学、特殊教育与教具设备，此外偶有地方政府的支持服务；二是学校加强行动类。此类儿童除了接受学校支持之外，还能固定接受校外部其他的支持服务，例如教育心理咨询服务等。以上两类均由学校认定。第三类则是最严重的一类（上文已提及到）。此类儿童除了需要学校资源外，还需由地方政府核发声明，针对其复杂的需求提供适当的社会福利服务。）
《绿皮书》指出，由于现行的“特殊教育需求”的适用范围十分广泛，因而导致“过多儿童被过度认定”为具有特殊教育需求。
2010年英国教育标准局（Ofsted）的一份报告中也指出：认定特殊教育需求的适用范围过于广泛。
但各教师联盟对此表示强烈反对，他们担心孩子们的特殊需求支持服务将被削减。
目前，在所有在学儿童中，持有“特殊教育声明”儿童的比例占2.7%。政府需要为此类儿童提供最佳的物质或精神健康方面的支持与帮助。
而纳入“学校行动”与“学校加强行动”两个级别的儿童存在有：诸如持续性情感障碍、社交障碍、行为障碍、交流障碍或持续性无法进步等问题。
令人无法接受的事实
自1995年以来，除了“特殊教育声明”儿童以外，其他被纳入特殊需求儿童的人数大幅攀升——增速高达80%以上。
《绿皮书》指出，具有诸如：行为与情感等障碍的特殊需求儿童数量在五年内增长了近1/3。
2005年至2010年期间，因语言与交流障碍而被认定为特殊需求儿童的数量同期增长了58%。
盲聋儿童慈善机构“Sense”对改革计划中的提议表示欢迎。它指出，这些提议有助于维护家庭权益。
一位女发言人表示：“目前，许多家庭正忍受着令人堪忧的、复杂的特殊教育支持体系。获取孩子们所需支持的时间经常被长时间托延。”
不过，全国自闭症协会却担心：提高特殊需求的认定标准或许将使更多的自闭症儿童“无法获得所需的教育。”
反对党工党女发言人，影子内阁儿童大臣莎朗·霍其森表示：改革计划可能由于政府预算紧缩而难以实行。她说：“学生收容处与青少年拘留所里满是失足青少年。在校期间，他们的问题没有被发现，没有得到所需的额外帮助。因此，政府强调从特殊教育需求学生名单中随意删除一些学生名单的想法，其出发点是完全错误的。”
不过，儿童部长泰瑟女士则表示，变革计划将有助于解除特殊需求儿童家庭的困惑，解决他们延迟获得相关帮助的问题。
她说：“为了让孩子们得到专业人士的护理，成千上万个家庭已与不同机构抗争了数月，乃至数年。为了取得支持、治疗与设备，他们不得不四处奔波，不得不面对极为痛苦的延迟与官僚主义。这些都是令人无法接受的。”
与数字无关
泰瑟女士否认政府进行改革的目的只是为了减少具有特殊教育需求儿童的人数。
“我认为，政府的改革计划并不是针对人数，其目的是让真正有需求的儿童得到认定，让他们得到必要支持。我们并没有限定具体人数。”
但是，“全国校长协会暨女性教师工会（NASUWT）”的教师工会称，目前尚不清楚这些变革提议是否反应出家长们的心声。他们表示，提供给特殊需求儿童的个人经费相当于代金券，它有望打开一个提供“特殊教育需求”看护的新市场，但并不能确保特殊需求儿童的需求真正得到满足。
英国秘书长NASUWT 教师工会秘书长克里斯·济慈称：“改革计划所透露出关键信息就是，联合政府在实行经济紧缩方案的同时，正在重新界定纳入特殊教育需求的标准。这只能意味着，符合申请额外扶助的儿童数量将减少，教师与家长们要等着去收拾残局。”
特殊需求专家们组成的“全国特殊需求协会（NASEN）”表示：他们对 “学校行动”与“学校加强行动”的废除表示担忧，并称，学校在实施此项变革时将需要“建议与支持”。
改革计划中的建议将被纳入一份“儿童与家长议案”中，并在英国女王演讲时宣读。（译者注：英国女王演讲（Queen’s Speech）每年有两次，一次是春天的时候宣布英国议会开始，再有一次就是圣诞节。每年12月25日下午三点女王通过电视全国直播，内容主要是回顾过去、展望未来。期间女王会总结在这一年里发生的大事、表彰前线战士、提出下一年的期望等等。）