香港政府資訊科技總監辦公室資助約40萬港元，開發“芝麻開路”流動應用程式（apps），協助盲人獨立外出。該應用程式基於iOS系統，獨創室内公共設施平面圖及“虛拟漫步”功能，讓視障人士可預先熟悉街道設施。

     有見地理環境資訊對視障人士的重要性及對其獨立外出的關鍵作用，香港失明人協進會在政府資訊科技總監辦公室及數碼共融基金的共同資助下，開發全新無障礙流動應用程式“芝麻開路”。該應用程式不僅有戶外地理環境資訊，讓視障人士可利用GPS了解自身位置，還提供室内平面圖，讓他們對室内公共場所環境亦了然于心。

     利用九宮格識讀位置

     協進會資訊科技顧問小組主席周鍵圳表示，現時針對視障人士的流動應用程式仍存在很多缺陷，難以配合盲人的生活所需，“曾經試過從銅鑼灣地鐵站不同的出口出去，結果要兜過整條街才到目的地。”他續指，該應用程式配合iOS系統VoiceOver功能，加入公共場所如地鐵站、商場等場所的平面圖，并利用A至I九宮格識讀不同位置。

     “由於平面圖較大，應用程式在A至I九宮格基礎上，又增加縮放功能，令平面圖可再縮放至編号1至9個宮格，可以方便視障人士更準确定位。”周鍵圳坦言，有了這個應用可事先“做功課”，約朋友時可自己定地點。另外，該程式的“虛拟漫步”功能，能幫助視障人士事先了解沿途建築及交通，甚至确定搭地鐵是從車頭下還是車尾下。

     不過，該應用程式目前僅收入觀塘、石硖尾兩個地鐵站及商場K11平面圖，周鍵圳呼籲社會機構及政府爲應用程式提供更多公共場所平面圖，方便視障人士出行。他表示，未來将根據視障人士需要逐步增加十個地鐵站平面圖，希望未來該程式不僅可幫助視障人士，還能協助視力退化的老年人出行。

     政府資訊科技總監辦公室總系統經理黃敬文表示，政府年初收到逾40個相關應用程式開發申請，最終選定包括“芝麻開路”在内的七個應用程式，投入資金約200萬港元進行開發。除“芝麻開路”外，幫助自閉兒童社交的教材套、幫助聽障兒童的“小耳朵”及幫助少數族裔學習廣東話另外三個應用程式已正式推出。